Η κυριότερη λειτουργία των ερυθροκυττάρων είναι ότι αποτελούν τους περιέκτες της χρωστικής πρωτεiνης αιμοσφαιρίνης, η οποία μεταφέρει οξυγόνο από τους πνεύμονες στους ιστούς, όπου το ανταλάσσει με το – άχρηστο προϊόν – διοξείδιο του άνθρακα (βλ. Αναπνοή). Τα λευκοκύτταρα παίζουν σπουδαίο ρόλο στην άμυνα του οργανισμού εναντίον των λοιμώξεων από ιούς, μικρόβια, μύκητες και παράσιτα, καθώς και σε φλεγμονή οποιασδήποτε αιτιολογίας (βλ. Ανοσίας, σύστημα). Τα αιμοπετάλια αποτελούν το βασικό παράγοντα επίσχεση των αιμορραγιών και αποκατάσταση των αιμοφόρων αγγείων. Αυτά τα έμμορφα στοιχεία συγκεντρώνονται (συσσωρεύονται) αποφράσσοντας μικρές οπές και από τους σωρούς τους απελευθερώνονται χημικές ουσίες που αρχίζουν τη διαδικασία της πήξης του αίματος.
|