Το πρώτο γενικό αναισθητικό. Η χρήση του ήταν συχνή ως τη δεκαετία του 1930, σήμερα όμως έχει σε μεγάλη έκταση αντικατασταθεί από τη χρησιμοποίηση άλλων αναισθητικών. Ο αιθέρας (η πλήρης ονομασία του είναι αδιαιθυλαιιθέρας) είναι άχρωμο υγρό και χορηγείται από προσωπίδα γάζας η οποία περικλείει τη μύτη και το στόμα του ασθενούς. Όταν εισπνευσθούν, οι ατμοί του αιθέρα προκαλούν απώλεια της συνείδησης. Ο αιθέρας αποτελεί ένα από τα πιο ασφαλή αναισθητικά αλλά είναι τόσο εύφλεκτος ώστε ακόμα και ο στατικός ηλεκτρισμός μπορεί να προκαλέσει την έκρηξή του. Αυτός είναι ο λόγος της αντικατάστασής του με άλλα φάρμακα (βλ. Αναισθησία, γενική), παρά το γεγονός ότι η χορήγησή τους απαιτεί περισσότερες γνώσεις και ικανότητες.
|